卡内基梅隆大学毕业证案例的两位创始人，卡内基和梅隆，均为美国近代史上无足轻重的人物。卡内基是20世纪初美国四大财阀之一，其财富在整个人类前史上居于第二位，仅次于石油大王洛克菲勒。而梅隆（Andrew Mellon)，是美国闻名的银行家，梅隆金融财团的老家长，并于1921年至1932年间担任美国财政部长，历三届政府而不倒。梅隆财团是全国际最大的财物办理公司之一，于2007年与纽约银行完结并购。
1900年，安德鲁·卡内基致信给政府，愿意出资100万英镑建一所技术学院。后来政府在肖莱公园邻近划出32公顷土地建成了卡内基技术学院。依据卡内基的想象，学院将为其时的匹兹堡培养3年制所需的工业专门人才。开始该学院包含科学与技术校园（培养工艺师和助理工程师）；艺术校园（培养设计师和手艺人）；培养制造业和建筑业的学徒工和熟练工校园，以及一所培训家庭主妇和秘书的玛格丽特·莫莱逊·卡内基校园。在这今后的20年中，学院还设置了硕士和博士的培养教程。
1912年，校园改名卡内基工学院(Carnegie Institute of Technology)并供给四年制学位。转制以研讨为主1913年，银行家安德鲁·W·梅隆(Andrew William Mellon)创建梅隆工业研讨所(Mellon Institute of Industrial Research)。
1917年校园建立全美第一个戏曲学院，供给了戏曲相关的学士学位，努力艺术人才的培养。
